SCARLET CAGE 2.0

  R.F. Kuang. Mondadori Oscar Vault VOTO: 9 Robin è ancora un bambino quando viene portato via da Canton da un misterioso tutore inglese. In Inghilterra studia greco e latino per prepararsi all'ammissione a Oxford e, nel 1836, entra a Babel, il più prestigioso istituto di traduzione del Regno Unito. Ma in quegli anni si sta costruendo un impero, e così i traduttori lavorano a speciali tavolette d'argento che, grazie a combinazioni magiche tra lingue diverse, fanno progredire le macchine, le navi, i cannoni. Un gruppo di resistenza si oppone a questo stato di cose che privilegia i ricchi a scapito dei poveri. Questa organizzazione – denominata Hermes – si compone di uno sparuto drappello di studenti e di un manciata di agenti che lavorano dall'esterno. Entrando in contatto con uno di loro, Robin comincia a interrogarsi sulle implicazioni morali del colonialismo. A questo proposito, è interessante notare che il titolo completo nell'edizione americana è BABEL: OR THE ...

  Axie Oh. Mondadori Oscar Vault Voto: 10 Corea. Da cent'anni le tempeste sconvolgono un piccolo villaggio e ogni anno una ragazza viene sacrificata per diventare la sposa del Dio del Mare. Per salvare la fidanzata di suo fratello, Mina decide di lanciarsi nell'oceano di sua spontanea volontà. Si ritrova in una città incantata, in un magico palazzo e scopre che sul Dio del Mare grava una maledizione: da un secolo giace addormentato. Come può svegliarlo e aiutare il suo popolo? Iniziano così le avventure di Mina in questo romanzo che ha il sapore della fiaba e ha il merito di far conoscere una cultura – quella coreana – che resta per noi lettori Occidentali in gran parte di nicchia. Tutto il libro ha un impianto fantastico basato sulla mitologia: si incontrano una moltitudine di dei e mostri e i personaggi non sono mai quello che sembrano, in un susseguirsi di colpi di scena che tengono incollati alle pagine. A facilitare la lettura è anche l'uso del tempo presente c...

  Brian Keene / Steven L. Shewsbury, Lettere Elettriche Editore VOTO: 7.5  Rogan è stato re di Albion ma la politica lo annoiava e allora decide di partire per mare affrontando diverse avventure. La storia inizia in medias res e il lettore è portato a chiedersi se ci siano altri volumi prima di questo ma no: si tratta piuttosto del primo di una nuova trilogia scritta a due mani. Con Brian Keene e Steven L. Shewsbury ci troviamo in un mondo fantastico, in cui però alcuni toponimi sono riconoscibili: la stessa Albion è chiaramente l'Inghilterra mentre il regno di Olmek-Tikal si colloca nell'antico Messico. E proprio questa ubicazione al sud del mondo ha reso IL RE DEI BASTARDI particolarmente interessante per me. Keene, celebre per la sua serie dedicata agli zombie THE RISING (in Italia edita solo parzialmente), infila anche qui i morti viventi ma lo fa mescolando l'horror fantasy al grimdark in un prodotto del tutto originale. All'inizio Rogan è una sorta di Ulis...

  Sean Crow, Lettere Elettriche VOTO: 8/9 Una misteriosa Piaga ha sconvolto e decimato il mondo per un decennio. Ora non restano che pochi rifugi e comunità autonome che punteggiano le Terre Senza Dio, luoghi silenziosi in cui cresce poco o niente e dove vagano i Perduti, sorta di zombie aggressivi, che la Piaga ha lasciato vivi ma marchiati nel corpo e nell'intelletto. Bethany scappa dal rifugio di Brightrigde con sua figlia Katrina e si imbatte in Ferris, un viandante particolare che ha la pelle grigio-nerastra ma non sembra essere stato intaccato dal morbo. Lui conduce le due fuggiasche nella comunità segreta detta la Fattoria, ma gli uomini di Brightridge sono loro alle costole. A complicare il tutto c'è la rivalità con il rifugio di Riven, un posto oscuro i cui abitanti hanno ceduto al cannibalismo per sfamare il Dio Famelico. Ferris è un protagonista atipico: non è piacente, ma anziano e ripugnante alla vista eppure dimostra di essere un asso con la picca corta. Anche B...

  Michael R. Fletcher, Lettere Elettriche VOTO: 9.5 Khraen si risveglia dalla morte. Il suo cuore di ossidiana è stato fatto a pezzi e sparso per il mondo. Ha perso tutti i ricordi di ciò che era in precedenza. Alla ricerca dei frammenti, inizia il suo viaggio da nord a sud, attraverso le città governate dalla Gilda dei maghi, fino alla capitale e oltre, sulla costa. Durante il percorso incontra diverse persone ma tutte gli sono ostili per via del colore scuro della sua pelle. Lo chiamano “anima macchiata”. CUORE DI OSSIDIANA è il primo volume della trilogia grimdark fantasy THE OSSIDIAN PATH . Il canadese Michael R. Fletcher costruisce benissimo i suoi personaggi, soprattutto il protagonista e la misteriosa necromante Henka. Il fulcro del romanzo è il dubbio morale su cosa sia giusto e cosa sbagliato. Khraen è costantemente dilaniato tra i desideri del suo nuovo sé diciannovenne e quelli del vecchio sé, che pare essere antico di millenni; dunque la forza del libro sta n...

  Holly Black, Mondadori  VOTO: 9 Charlie Hall è una ladra professionista che è fuori dal giro da un anno e fa la barista. Da quando sta con Vince, un ragazzo senza ombra. In questo mondo urban fantasy in cui i crespuscolanti controllano e modificano le ombre, lui sembra aver smarrito la sua. Charlie è però costretta a tornare al vecchio lavoro quando scopre che un antico libro, il Liber Noctis – Libro della Notte – è sparito dalla magione di un miliardario che lei odia, Lionel Salt. Chi lo avrà preso e perché? E quale segreto nasconde Vince? A dispetto delle tante recensioni negative che ho letto e sentito in giro, a me LIBRO DELLA NOTTE sembra un esperimento ben riuscito. È il primo romanzo “per adulti” di Holly Black, famosa per la serie FOLK OF THE AIR (di cui presto uscirà una riedizione in formato Drago da Oscar Vault Mondadori). Qui il tono è sicuramente più dark: la maggior parte dell'azione si svolge in interni cupi – siano essi tetre ville dal sapore vittoria...

  Leigh Bardugo, Mondadori Il regno di Ravka è letteralmente spaccato in due da una Faglia d'Ombra, uno spazio di buio popolato da mostri, ed è in perenne guerra coi Paesi limitrofi. Alina è un'orfana che lavora come cartografa per l'esercito ma mentre sta attraversando il Nonmare si manifesta in lei un grande potere. Viene subito portata al cospetto dell'Oscuro che governa i Grisha, un corpo d'élite di persone con doti speciali. Inizia così una nuova fase nella vita di Alina, un periodo di addestramento al Piccolo Palazzo tra momenti di lezione e intrighi di corte. Pare che per amplificare il suo potere sia necessario un trasmettitore fatto con il corno di un leggendario cervo magico. Ma quali sono veramente i piani dell'Oscuro? Il primo libro della serie del Grishaverse ha vibes russe ed è molto scorrevole e ricco di colpi di scena. Leigh Bardugo crea un ottimo world building, che mi aspetto sarà ampliato con il libri successivi Tutti i personaggi sono ben ...

  Richard K. Morgan, Mondadori  VOTO: 7.5 Il viaggio finisce qui. L'OSCURIT À PROFANA è il terzo volume della trilogia COSA RESTA DEGLI EROI. La nuova missione è trovare i resti di NeraRovina lo Scambiato ma le cose si complicano quando la nave su cui si trovano Arceth e Egar Rovina del Drago naufraga sulle coste delle Desolazioni Kiriath, un luogo inospitale che nasconde moltissime insidie. Intanto Ringil trama vendetta contro la sua stessa gente per averlo rinnegato e deve vedersela con minacce di tutti i generi, prima fra tutti il ritorno del popolo antico dei Dwenda. Come fa notare il curatore Edoardo Rialti, il libro dialoga con il resto dell'opera di Morgan in diversi modi, con rimandi concettuali e diversi easter egg presi da ALTERED CARBON, a cominciare dal cognome del protagonista – Eskiath – anagramma di Takeshi. Come negli altri due romanzi della serie, ho apprezzato le parti più eminentemente fantasy, come la descrizione dei Luoghi grigi in cui tempo e sp...

 Richard K. Morgan, Oscar Vault VOTO: 9  IL GELO COMANDA è il secondo volume della trilogia fantasy COSA RESTA DEGLI EROI di Richard K. Morgan. Rispetto al primo volume, l'azione si è spostata dalla città di Trelayne – capitale della Lega – a Yhelteth – capitale dell'omonimo Impero. Durante la guerra contro il Popolo delle Squame, dieci anni prima, la Lega e l'Impero si sono alleati ma ora i vecchi screzi e le antiche differenze stanno tornando a galla: ci vuole un nemico comune da odiare per accantonare i dissapori interni. Adesso tutte le macchinazioni politiche appaiono evidenti e grosso lane, specie per uno come Ringil Eskiath, che una volta era stato l'eroe dei campi di battaglia e ora si ritrova a vagare come un rônin, una spada senza padrone, che si lancia in imprese folli e si vende al miglior offerente. Ma è forse la sua marginalità rispetto al sistema a fargli acquisire nuove capacità. Infatti, vagando in quello spazio interstiziale denominato Luoghi Gri...

  Richard K. Morgan, Mondadori Oscar Vault VOTO: 8.5 Dal sito https://serial-escape.com  riporto la definizione di grimdark: Per grimdark si intende quel genere di fiction in cui i personaggi sono lontani dai tipici eroi delle leggende o dell' heroic fantasy . I principali caratteri di questo genere sono il realismo, il cinismo e una descrizione cruda degli eventi – il che, aggiungo io, include anche un linguaggio volutamente scurrile. L'ACCIAIO SOPRAVVIVE, primo libro della trilogia COSA  RESTA DEGLI EROI. è un esempio perfetto di tutto questo e anzi, come dice la quarta di copertina, Richard K. Morgan si spinge ai limiti estremi, persino eccessivi qualche volta. Però attenzione: ho usato apposta il termine “volutamente” perché l'autore si dimostra in grado di giocare bilanciando un turpiloquio molto spinto con momenti davvero poetici, soprattutto nelle descrizioni dei paesaggi. Ci troviamo nell'Impero di Yhelteth con le sue mille complicazioni politiche ...

  R.F. Kuang, Mondadori Oscar Vault VOTO: 9 Il terzo libro è quello dove i giochi si chiudono. Rin ha combattuto per tutta la vita. Prima contro la Federazione, poi per la Repubblica. E ora cerca di buttar giù proprio quel governo che ha contribuito a creare e che di “Repubblica” ha solo il nome. In realtà Vaisra e poi suo figlio Nezha hanno preso quasi completamente le redini del nord del Paese e Rin con il suo manipolo di soldati rappresenta l'ultimo baluardo di libertà nel sud. Lei è ormai diventata leggenda: l'ultima speerliana, il tramite della Fenice. Ma tutti sanno – e Rin per prima – che la dea esige un prezzo per il potere che conferisce, e questo scotto equivale a una distruzione sempre maggiore. Grazie a un complesso procedimento sciamanico che deve restare segreto, Rin sviluppa un legame speciale con Kitay e questo le consente di non impazzire del tutto – come invece è successo ad altri, murati vivi nella prigione di pietra di Chuluu Korikh – ma è destinata comunqu...

  R.F. Kuang, Mondadori Oscar Vault  VOTO: 9 LA REPUBBLICA DEL DRAGO è il secondo volume della trilogia della GUERRA DEI PAPAVERI (in realtà si tratta di una tetralogia perché esiste un quarto libro collaterale che riscrive tutta la storia dal punto di vista di Nezha), una saga fantasy basata sulla storia alterata della Cina medievale e sulla sua ricca mitologia. R.F. Kuang approfondisce meglio i personaggi presentati nel primo volume orchestrando un' altra cruenta guerra: stavolta di tratta di rovesciare l'imperatrice Su Daji a favore di un presunto sistema democratico – presunto perché poi le cose si complicano e vanno a rotoli con l'arrivo dei soldati esperiani, demoni con gli occhi azzurri portatori di un'altra religione e di un'altra cultura, ovvia personificazione dell'Occidente. È questa la parte più interessante del romanzo: il confronto impari, il cosiddetto scontro di civiltà ipotizzato da Huntington. Gli esperiani hanno una potenza militare devastan...

    Neon Yang, Mondadori VOTO 10 I FILI ROSSI DELLA FORTUNA è il secondo libro della tetralogia del Tensorato di Neon Yang . Come nel precedente LE MAREE NERE DEL CIELO , lo stile è lirico e delicato con analogie e metafore che sfiorano la poesia e sono originalissime. Torniamo un attimo agli eventi del primo libro. I protagonisti sono due gemelli, una ragazza e un ragazzo: Mokoya scopre fin dall'infanzia di avere il dono (o la maledizione?) della profezia; suo fratello Akeha crescendo si unisce alla rivolta dei Macchinisti contro il Protettorato, che promuove un sistema basato sulla magia chiamata slascienza. In FILI ROSSI il sistema magico viene spiegato un po' più approfonditamente: “ La Slasca non era divisa soltanto in cinque Elementi – quello era il modo di pensare del Tensorato – ma era infinitamente malleabile, non un drappo che copriva il mondo, bensì parte integrante di esso, inseparabile dagli oggetti che governava, molto più onnicomprensiva di quanto il Primo ...

  Hafez Haidar, Piemme IL CUSTODE DEL CORANO narra la storia di Maometto partendo dalla sua infanzia. Racconta la stesura delle centoquattordici sure (capitoli) del Corano prima alla Mecca – luogo di nascita del Profeta – e poi a Medina – dove si rifugiò a causa delle continue persecuzioni contro la nuova fede, nel 622 d.C., ovvero nel primo anno della nuova era chiamata Egira. Infatti, Maometto faceva parte della tribù dei Coreisciti ma buona parte della sua stessa gente si rivoltò contro l'Islam chiamando Muhammad “orfano pazzo e visionario” perché egli intendeva distruggere gli antichi idoli. Ciò che colpisce nel racconto sono i punti in comune con le altre due fedi monoteiste (cristianesimo ed ebraismo), i cui accoliti non venivano considerati miscredenti o nemici. Nel Corano stesso ci sono molti episodi biblici e si riconosce l'esistenza e l'importanza di Gesù e di altre figure chiave, inoltre alcuni passi ricordano la vita e i miracoli non solo del Messia ma anc...

  Neon Yang, Mondadori Oscar Vault VOTO: 8.5 LE MAREE NERE DEL CIELO è un libro affascinante, innanzitutto per i dilemmi traduttivi che pone ai professionisti, problemi che ne hanno forse segnato la travagliata storia editoriale in Italia. Ci troviamo in un mondo ispirato all'antica Cina, nella città di Chengbee, capitale del Protettorato. A reggere le sorti e il governo dello Stato è infatti la Protettrice, in conflitto più o meno aperto con il Grande Monastero. Il sistema magico si basa sulla Slasca e sui Tensori a metà tra maghi e alchimisti, che sono in grado di manipolarla: si tratta di una sorta di scienza fondata sulle cinque nature tradizionali della cultura asiatica, e cioè fuoco, acqua, metallo, legno e terra. Per prima cosa la parola stessa “Slasca” è stata in qualche modo modificata in fase di traduzione dall'originale “ Slack ”; ma la sfida maggiore sta nella descrizione di Akeha e Mokoya, le due protagonist*. Fino a diciassette anni infatti le persone non hann...

  Jay Kristoff, Mondandori Oscar Vault VOTO: 9.5 Eccolo qua, il libro che ha generato più hype nell’ultimo anni. Sì, abbiamo atteso tantissimo per leggere L’IMPERO DEL VAMPIRO – primo di una nuova trilogia – ma finalmente siamo stati ricompensati, e con un’edizione spettacolare ( double cover che riproduce l’immagine della copertina inglese sul davanti e quella della copertina americana sul retro bordi rosso scuro, il simbolo della stella a sette punte sbalzato sulla parte rigida, due mappe, disegni all’interno …). Prima di fare un po’ di analisi, vi racconto la trama di questo parto di Jay Kristoff: Sono passati ventisette anni dall’inizio di una notte senza fine (il sine die ) e i vampiri scorrazzano liberi e indisturbati, capeggiati dal Re Sempiterno Fabién Voss. A opporsi ai Morti c’è l’Ordine d’Argento, un gruppo di iniziati che sfrutta la fede e l’argento per distruggere i succhia-sangue. Ma non si tratta di uomini normali: gli adepti dell’Ordine sono sanguepallido,...