SCARLET CAGE 2.0

  Malinda Lo, Mondadori   VOTO: 8.5  Siamo nel 1954 nella Chinatown di San Francisco. La nostra protagonista, Lily, è una ragazza di diciassette anni appassionata di missili, astronavi e fantascienza. Da alcuni piccoli segnali Lily comincia a capire qualcosa di sé che non avrebbe mai sospettato: prova desideri omosessuali. Immaginatevi quanto questo possa essere vissuto come problematico in un ambiente chiuso come la comunità sino-americana degli anni Cinquanta. Sullo sfondo di una storia d'amore che si sviluppa con quello che in gergo viene detto slow burn (cioè molto lentamente all'interno dell'arco narrativo, man mano che le due protagoniste si recano al locale notturno chiamato Teleghaph Club), si dipanano vari temi che vengono scanditi con pratiche timeline che riguardano gli eventi storici: si parla ad esempio di caccia ai comunisti. Subito dopo la fine della guerra di Corea, la Cina era infatti passata da rappresentare un alleato all'incarnazione del nem...

  R.F. Kuang, Mondadori Oscar Vault  VOTO: 9 LA REPUBBLICA DEL DRAGO è il secondo volume della trilogia della GUERRA DEI PAPAVERI (in realtà si tratta di una tetralogia perché esiste un quarto libro collaterale che riscrive tutta la storia dal punto di vista di Nezha), una saga fantasy basata sulla storia alterata della Cina medievale e sulla sua ricca mitologia. R.F. Kuang approfondisce meglio i personaggi presentati nel primo volume orchestrando un' altra cruenta guerra: stavolta di tratta di rovesciare l'imperatrice Su Daji a favore di un presunto sistema democratico – presunto perché poi le cose si complicano e vanno a rotoli con l'arrivo dei soldati esperiani, demoni con gli occhi azzurri portatori di un'altra religione e di un'altra cultura, ovvia personificazione dell'Occidente. È questa la parte più interessante del romanzo: il confronto impari, il cosiddetto scontro di civiltà ipotizzato da Huntington. Gli esperiani hanno una potenza militare devastan...

  Neon Yang, Mondadori Oscar Vault VOTO: 8.5 LE MAREE NERE DEL CIELO è un libro affascinante, innanzitutto per i dilemmi traduttivi che pone ai professionisti, problemi che ne hanno forse segnato la travagliata storia editoriale in Italia. Ci troviamo in un mondo ispirato all'antica Cina, nella città di Chengbee, capitale del Protettorato. A reggere le sorti e il governo dello Stato è infatti la Protettrice, in conflitto più o meno aperto con il Grande Monastero. Il sistema magico si basa sulla Slasca e sui Tensori a metà tra maghi e alchimisti, che sono in grado di manipolarla: si tratta di una sorta di scienza fondata sulle cinque nature tradizionali della cultura asiatica, e cioè fuoco, acqua, metallo, legno e terra. Per prima cosa la parola stessa “Slasca” è stata in qualche modo modificata in fase di traduzione dall'originale “ Slack ”; ma la sfida maggiore sta nella descrizione di Akeha e Mokoya, le due protagonist*. Fino a diciassette anni infatti le persone non hann...

  R.F. Kuang, Mondadori Oscar Vault VOTO: 9 LA GUERRA DEI PAPAVERI è il primo libro dell’omonima trilogia (che si arricchisce poi anche di un quarto libro speciale). Narra le vicende del Paese di Nikan, da sempre in guerra con la federazione di Mugen, l’Isola Arcuata. In realtà è evidente che sotto le spoglie del fantasy si nasconde la Storia della Cina. La parte migliore della storia, tuttavia, non è il racconto relativo alla guerra – anche se questo ci regala il brivido di un po’ di sana, cruda violenza – ma la approfondimento relativo allo sciamanesimo . In Nikan ci sono sessantaquattro divinità riunite in un Pantheon e un gruppo scelto di soldati (i cike) hanno le capacità per invocarle in combattimento. La protagonista del romanzo è Rin, una ragazza che arriva all’Accademia Militare come una meteora: orfana del sud con la pelle scura (come in un qualsiasi buon libro con l’eroe che viene dal basso). Rin ha il potere di invocare la Fenice, divinità del fuoco, ma naturalmente...

Yangsze Choo, Harper & Collins Italia VOTO: 8 Comunità cinese di Malacca (Malesia), 1893. Il padre di  Pan Li Lan era un mercante di spezie, ma il vaiolo lo ha sfigurato, costringendolo al ritiro. Così gli affari cominciano ad andare male. Per questo l’uomo pensa seriamente alla folle proposta della famiglia Lim: promettere in sposa la figlia all’erede Tian Ching… che però è morto! Sebbene non fosse una pratica usuale, era comunque possibile che un vivo si sposasse con un morto: di solito si trattava di due fidanzati che si erano amati invita o di una concubina che veniva elevata al rango di moglie dopo la morte. Era un’usanza tra i cinesi dello Stretto (Penang, Malacca e Singapore) mentre non era diffusa in Cina [queste e altre informazioni sono contenute nella Nota dell’Autrice alla fine del volume] THE GHOST BRIDE inizia come un romanzo storico con interessantissimi accenni etnografici sulla comunità cinese di Malacca che, pur restando molto legata alla ma...